Pri poučevanju zdravih starejših občanov ni posebnih pedagoških ali didaktičnih izzivov, s katerimi se učitelji ne bi srečali in se jih morali soočiti pri poučevanju drugih starostnih skupin.
Po drugi strani pa obstaja veliko mitov, predsodkov in osebnih domnev o starejših in procesu staranja.
Kot učitelj je pomembno, da se zavedate svojih domnev o starejših in procesu staranja ter svoj pristop in razumevanje starejših kot študentov temeljite na dejstvih o tej ciljni skupini in procesu staranja.
V sedemdesetih in do konca devetdesetih let prejšnjega stoletja so strokovnjaki na Danskem poskušali vzpostaviti in razviti poseben pedagoški pristop poučevanja starejših. Da poučevanje starejših kot posebnosti je bil ustanovljen celo zavod za starejše .
Ideja je padla na plodna tla in zavod se dandanes osredotoča na kvalificiranje pedagoško-didaktičnega pristopa do starejših z nevrološkimi izzivi, predvsem starostnikov z demenco.
V raziskavah in člankih, ki se osredotočajo na učno sposobnost in potenciale starostnikov, se običajno starostniki vse prepogosto mešajo s situacijo in izzivi, s katerimi se srečujejo nevrološko prikrajšani starostniki. Zato je vse prepogosto skupina starostnikov v različnih raziskavah v primerjavi z mlajšimi skupinami brez upoštevanja različnih življenjskih pogojev mlajših/srednjih ciljnih skupin in starejših ljudi. Zato lahko starejšim pogosto pripišemo preveč izzivov s katerimi bi se naj soočali in, ki praviloma vedno ne povzročijo takojšnjega nevrološkega razpada, ki ga povzroča staranje.
Pa vendar je pomembno podati nekaj posebnih splošnih pripomb o poučevanju starejših. To sta predvsem dve področji, kjer se običajna skupina, sestavljena iz starejših učencev, razlikuje od skupin mlajših študentov:
- Njihovi predpogoji za učenje
- Njihovi učni pristopi
Večina učnih profilov v naključni učni skupini starejših učencev bo pogosto zelo drugačna od tistega, na kar je običajno učitelj pripravljen ali se pripravlja. Zato se mora učitelj na učno uro pripraviti bistveno drugače, kot bi se pripravil na poučevanje z mlajšimi učnimi skupinami.
9 področij, ki jih želimo na tem mestu izpostaviti so:
- Znanje o staranju v zvezi z ohranjanjem kognitivnih sposobnosti
- Ohranjanje spomina
- Razumevanje različnih učnih procesov
- Ponavljanje
- Potrpežljivost
- Preprosti koraki
- Aktivno poslušanje
- Empatičen pristop
- Povratne informacije
